一見似ている二つですが、実は成分や特徴が全く違うんです。
今日はこの似ているようで似てないはちみつとメープルシロップについて詳しく見ていこうと思います！
原料が違う
これについては、当たり前だろって思われる気がするので軽めに紹介しておきます。
はちみつは蜂によって集められた蜜。一方でメープルシロップは、カエデ科の木の樹木を煮詰めた濃縮液となります。
成分が違う
二つとも甘味が強い食材であるため、似たような成分だと思われがちですが実は全然違うんです。
はちみつの主成分はブドウ糖と果糖になります。
これらは花の蜜の成分（ショ糖）が、蜂の分泌酵素によって分解されて発生するものです。
一方でメープルシロップははちみつのように酵素による分解がありません。
主成分はショ糖のままです。
はちみつの栄養は花の種類によっても異なりますが、ビタミンCやナイアシンなどのビタミンの栄養素が多く含まれています。
一方のメープルシロップの栄養素は鉄分・カルシウム・カリウム・亜鉛・マンガンとなっており、中でもカルシウムやカリウムなどのミネラルが豊富とされています。女性にはもちろん、男性にもうれしい栄養素がたくさん含まれていますね。
はちみつのカロリーは100gあたり294kcal、糖質は100gあたり79.7gとなっています。
蜂蜜は花の蜜をぎゅっと凝縮しているため、基本的にはカロリーも糖質も高めです。蜂が持つ前の花の蜜自体の糖度は低いのですが、巣に持って帰った蜂蜜は倍ぐらいの糖度になっているんです。（すごい）
といっても、砂糖と比較するとカロリーも糖質も低い上にビタミンの栄養素まで入っているので、食べ過ぎに注意さえすればとっても良い食材ですね。
メープルシロップのカロリーは100gあたり257kcal、糖質は100gあたり66.3gとなっています。若干ではありますが、はちみつよりもメープルシロップのほうがカロリーも糖質も数値が低いことで知られています。
はちみつは水分量が20%を切らないと良いはちみつとは言えません。
対して、メープルシロップは水分量が30%以上と多めです。
メープルシロップのほうがさらさらしているのはそのせいです。
蜂によって糖が分解された蜂蜜は、食べたらすぐにエネルギーになりやすいため、疲労回復にはもってこいです。さらに殺菌作用もあるので、風邪予防などにも効果的です。蜂蜜は薬要らずと聞きますので、予防という意味でも砂糖の代わりに料理に使うだとかティースプーン１杯分の蜂蜜を摂取するだとか、生活に蜂蜜を取り入れるのもいいかもしれません。ちなみに、二日酔いにも効きます。
しかし、メープルシロップのほうが様々な栄養素を取り入れることができますので、単純に栄養を摂りたい！と思ったときは、（エネルギーを補給という意味では）はちみつよりもメープルシロップのほうがいいですね。
天然はちみつと純粋はちみつの違い
パッケージに『天然』や『純粋』とかかれたはちみつを見たことがあるかと思います。実際どれがいいのか悩んだことはありませんか？ヤバい添加物が入っている！とかではないのですが、一消費者として知っておくことは大事ですよね。
天然はちみつは生はちみつとも呼ばれ、蜂が花の蜜から作ったはちみつをそのまま採取し、不純物をろ過して取り除いたものをいいます。ろ過の工程以外に人間の手が加わっていないのが特徴です。
はちみつ本来の味や香りがあり、高い栄養を摂取することができます。
純粋はちみつは『精製蜂蜜を使用せず、かつ、添加物を一切加えないもの』と定められています。
「何が悪いの？」と思う方もいるかもしれません。しかし、これに該当しない加工はちみつも『純粋はちみつ』と表記できてしまうケースもあるんです。
自然に作られたはちみつは蜂が集めてきたはちみつを、羽を使うなどして水分を飛ばし、糖度を高めて完熟状態（糖度約78度以上）にしていきます。しかし、完熟状態になっていないはちみつを採取した場合、水分が多く糖度も高くありません。そこに熱を加えて濃縮させることで強制的に糖度を高めるのです。この手順で作られたはちみつは、『純粋』の基準をクリアしているので純粋はちみつの名で販売することができてしまいます（日本のスーパーで売られている純粋はちみつはほとんどがこれらしい）。
クセが少なく、安価ではちみつの味わいを楽しむことができるので、本物にこだわりがない人は問題ないと思います。
しかし、『精製はちみつ（蜂蜜）』、『異性化糖』、『加糖はちみつ（蜂蜜）』と書かれてあるものは添加物なのでおすすめはしません。純粋はちみつではありません。
もう一つ注意すべき点は、透明度の高いはちみつです。蜂が作ったままの本来のはちみつであれば、多少なりとも花粉が含まれているため、濁っている場合が多いです。光にかざした時に、向こう側が透けて見えるもしくは、理由もなく中身が見えない瓶に入っているはちみつは水あめなどの混ぜ物をしている可能性が高いです。
はちみつは一度買えば他の調味料ほど頻繁に買わないものだと思うので、慎重に選びたいですよね。是非一度、はちみつ売り場をじっくり見てみてください。
正しい知識を身に着けてよりよい蜂蜜ライフを！
